Fibras do futuro: escopo para bio

As fibras sintéticas têm dominado o mercado global de fibras desde as últimas 3 décadas e espera-se que cresçam significativamente se a situação continuar. Essas fibras são derivadas principalmente de recursos fósseis não renováveis. Essa categoria de fibra representou aproximadamente 64% da produção global de fibras em 2021. O poliéster sozinho teve uma participação de mercado de cerca de 54% da produção global total de fibras, enquanto os outros sintéticos - polipropileno, acrílico e elastano - tiveram uma participação de mercado de 5,2% .

Fibras biossintéticas

Fibras sintéticas derivadas total ou parcialmente de recursos de base biológica representam uma alternativa às fibras sintéticas de origem fóssil. Devido ao seu potencial para liderar a transição de recursos não renováveis ​​e ajudar a mitigar as mudanças climáticas, eles estão ganhando muito interesse na indústria têxtil. As fibras biossintéticas podem ser feitas de recursos 100% de base biológica, bem como de recursos parcialmente de base biológica. As fibras biossintéticas disponíveis comercialmente hoje vêm de amidos, açúcares e lipídios derivados de milho, cana-de-açúcar, beterraba e óleos vegetais.

Tipos de matérias-primas para fibras biossintéticas

Estão em desenvolvimento processos para a produção de fibras biossintéticas a partir de uma gama mais ampla de matérias-primas, incluindo biomassa e resíduos da agricultura, silvicultura e até mesmo resíduos de alimentos. Existem outras variedades de fibras biossintéticas derivadas de matérias-primas biotecnológicas, como algas, fungos, enzimas e bactérias.

Estão em desenvolvimento processos para a produção de fibras biossintéticas a partir de uma gama mais ampla de matérias-primas, incluindo biomassa e resíduos da agricultura, silvicultura e até mesmo resíduos de alimentos. Existem outras variedades de fibras biossintéticas derivadas de matérias-primas biotecnológicas, como algas, fungos, enzimas e bactérias.

Algumas Fibras Biossintéticas

Biopoliéster: O Ácido Poliláctico (PLA), a principal matéria-prima, é produzido a partir de recursos 100% renováveis. Hoje, a maior quantidade de PLA é produzida a partir do amido de milho. O PLA é produzido a partir do ácido láctico por fermentação de açúcares naturais. Além do milho, outras culturas, como arroz, beterraba, cana-de-açúcar, trigo ou batata-doce, poderão ser utilizadas no futuro.

Para evitar a dependência de culturas de base alimentar, outras opções estão sendo exploradas usando matérias-primas de base celulósica como bagaço, palha, madeira e biomassa. A SORONA da Dupont é uma fibra desta categoria.

PET de base biológica (tereftalato de polietileno): PET parcialmente de base biológica comercialmente disponível hoje é produzido usando etileno glicol de base biológica. O polímero final é extrudado por meio de um processo de fiação por fusão. A Toray conseguiu produzir amostras em escala de laboratório de PET de base biológica totalmente renovável. A Far Eastern New Century já possui um produto nesta categoria.

Poliamidas de base biológica (Nylon): O óleo de mamona, proveniente das sementes da mamona, é a principal matéria-prima utilizada na produção de poliamidas de base biológica (nylons). Espera-se que a pesquisa atualmente em andamento expanda a área de aplicação de poliamidas de base biológica, que provavelmente se tornará uma importante oportunidade para os têxteis nos próximos anos. A RISLAN da Arkema e a EVO da Fulgar são algumas das fibras disponíveis.

Outras fibras de base biológica

Seda de Aranha Sintética: A seda da aranha é feita de proteínas que são armazenadas como uma solução à base de água nas glândulas de seda de uma aranha, antes de serem transformadas em fibra. Devido à sua força, resiliência e flexibilidade, a seda de aranha é uma grande promessa para aplicações comerciais e de consumo. As tecnologias comerciais estão sendo desenvolvidas por empresas como Spiber do Japão, AMSilk da Alemanha e Kraig Biocraft dos EUA.

Fibras à base de algas: As algas (algas marinhas) surgiram como uma nova fonte para a produção de fibras e corantes para a indústria têxtil. As algas são um grupo grande e diverso de organismos eucarióticos fotossintéticos que são predominantemente encontrados no ecossistema aquático. Uma empresa Algaeing produz fibras naturais não tóxicas e biodegradáveis ​​para têxteis usando algas.