Que tipo de filtro você deve colocar em uma máscara facial?

Usar uma máscara facial de pano tornou-se uma parte padrão da vida ao sair de casa em meio à pandemia de coronavírus.

As máscaras faciais, que você pode fazer com materiais da casa, destinam-se a proteger as pessoas ao seu redor de contrair o vírus. A pesquisa mostra que até 50% das pessoas com COVID-19 não apresentam sintomas.

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Mas se você deseja obter proteção extra quando estiver em público, adicionar um filtro à sua máscara caseira pode resolver o problema, disse o Dr. Scott Segal, anestesista da Wake Forest Baptist Health em Winston-Salem, Carolina do Norte, ao HOJE. . Segal tem pesquisado a eficácia dos materiais de máscara nas últimas semanas.

Aqui está o que você deve saber sobre os filtros de máscara facial, caso decida usar um.

Idealmente, os filtros de máscara facial "melhorarão as capacidades das máscaras caseiras de pano", explicou Segal.

Especialmente se sua máscara for feita de tecido fino ou tiver um tecido mais solto, pode não pegar tantas "partículas do tamanho de aerossol que nos preocupam com o vírus COVID", Joel Burken, Ph.D, presidente do departamento de engenharia civil, arquitetônica e ambiental na Missouri University of Science and Technology, disse HOJE.

Ele acrescentou que um filtro de máscara facial eficaz permitirá muito fluxo de ar e, ao mesmo tempo, capturará uma alta porcentagem das partículas do vírus.

A eficácia das máscaras faciais de tecido depende do material usado, mas, em geral, adicionar um filtro é "mais protetor", disse Burken.

A pesquisa da Missouri S&T, liderada por Yang Wang, Ph.D, professor assistente de engenharia ambiental, descobriu que tecidos "mais abertos" bloqueiam apenas 10-20% das partículas, disse Burken. Mas adicione várias camadas de um filtro HEPA e ele bloqueará 80-90%, "aproximando-se (das taxas) das máscaras N95".

Por fim, Burken disse que recomenda o uso de um filtro se você tiver um material apropriado e seguro para ele.

Tanto Burken quanto Segal elogiaram os filtros HEPA usados ​​em eletrodomésticos comuns, como fornos e condicionadores de ar. Burken também aconselhou a verificação do MPR (classificação de desempenho de micropartículas) e MERV (valor mínimo de relatório de eficiência) nesses produtos.

"Testamos um 3000 MPR com várias camadas, e isso nos deu uma das melhores remoções", disse ele.

Se você não conseguir acessar um filtro HEPA, adicionar mais camadas de tecido bem entrelaçado também pode aumentar a proteção. Para verificar a eficácia do tecido, segure-o contra a luz. Se você puder ver suas fibras individuais, então "provavelmente não é um ótimo material", disse Segal.

A pesquisa da Missouri S&T, que foi submetida para publicação, também testou sacos a vácuo.

"Alguns deles não deixavam o ar passar", o que é uma desvantagem, explicou Burken. "Se o ar não conseguir passar, ele simplesmente contornará as laterais."

Você pode dizer se um filtro não permite um fluxo de ar adequado respirando através dele enquanto usa óculos.

"Se embaçar seus óculos, então o ar ... está subindo e ao redor do filtro. Não está filtrando esses aerossóis", disse Burken.

Outro item doméstico que você pode considerar são os filtros de café. A pesquisa da Missouri S&T descobriu que três camadas de filtros de café sozinhas sem tecido removeram 24,1% das partículas relevantes.

"Eles não são ideais, (mas) em várias camadas, acrescentam algum benefício mensurável", especialmente se sua máscara caseira tiver um tecido mais solto, disse Burken. "Não há problema em adicionar um à sua máscara."

Ele também enfatizou que os filtros HEPA são muito mais eficazes.

De acordo com um vídeo explicativo da Missouri S&T, você pode cortar um pedaço do material do filtro e dobrá-lo em sua máscara caseira existente. Muitas máscaras disponíveis para compra online também vêm com bolsos costurados onde você pode adicionar um filtro.

Burken alertou que, se você usar um filtro HEPA, deve sempre manter uma camada de tecido entre o filtro e a boca. Os filtros HEPA contêm fibra de vidro, que você não deseja inalar. Se você dobrar o tecido do filtro na máscara DIY (conforme as instruções acima), estará protegido.