O problema com toalhetes desinfetantes

Eles são baratos, atraentes e fáceis de encontrar. Eles até cheiram bem.

Não é de admirar que os lenços de limpeza desinfetantes e antibacterianos sejam tão populares. No ano passado, os executivos da Clorox relataram que cerca de metade dos lares americanos usam sua marca de lenços umedecidos. Algumas escolas os fornecem para os professores ou os solicitam entre os materiais de volta às aulas.

Em certos locais, como hospitais, os desinfetantes são essenciais para proteger a saúde humana. Mas e os balcões de cozinha e escolas?

A verdade é que os lenços desinfetantes não são necessários para a limpeza de rotina. E quando eles são realmente necessários – limpando depois de uma criança doente ou frango cru na tábua – eles não funcionam a menos que você os use corretamente.

Enquanto a limpeza remove os germes de uma superfície, a desinfecção os mata usando pesticidas antimicrobianos, como compostos de amônio quaternário ou "quats".

Esses produtos químicos desinfetantes desencadeiam asma, alergias e outros problemas de saúde. Embora a EPA monitore pesticidas nesses produtos, isso não é garantia de segurança. O órgão regulador pode aprovar ingredientes químicos que não foram suficientemente testados para riscos à saúde.

Alguma exposição a bactérias vivas é saudável para nós. De acordo com a "hipótese da higiene", pode fortalecer o sistema imunológico, principalmente em crianças. Mas o uso excessivo de desinfetantes pode levar a "superbactérias" ou bactérias resistentes a antibióticos.

Sabonetes antibacterianos levantam bandeiras vermelhas semelhantes. A American Medical Association recomenda não usá-los porque os estudos não apóiam a alegação de que eles tornam as pessoas mais saudáveis.

Veja o que você pode fazer para fazer escolhas de limpeza mais inteligentes para sua família:

Em casa

Determine se você precisa limpar ou desinfetar. Limpe as superfícies regularmente para remover os germes e evitar que eles cresçam ou se espalhem. Deve ainda desinfetar as superfícies que tenham contacto com carne crua, sangue ou fluidos corporais, e quando um familiar padeça de uma doença contagiosa, como a gripe. E converse com um médico se um membro da família tiver um sistema imunológico enfraquecido. Você pode precisar tomar medidas extras de limpeza para sua saúde.

Quando precisar desinfetar, use os produtos corretamente.Não só o uso excessivo de desinfetantes pode gerar superbactérias, como o uso inadequado pode não matar as bactérias, expondo sua família a produtos químicos nocivos sem o benefício de destruir os germes.

Todos os produtos desinfetantes, incluindo alvejante, precisam permanecer na superfície por um determinado período de tempo para funcionar adequadamente, portanto, sempre leia as instruções no rótulo. Você pode se surpreender com quantos lenços umedecidos são necessários para garantir que a superfície permaneça úmida durante os 4 a 10 minutos completos indicados no rótulo.

Outras instruções importantes incluem manter fora do alcance das crianças, lavar as mãos após o uso, enxaguar as superfícies com água após o uso e não usar na pele. Depois de desinfetar um balcão de cozinha ou tábua de cortar, lave-o antes de usá-lo novamente.

Escolha produtos de limpeza simples. Produtos simples – feitos sem pesticidas antimicrobianos – são normalmente suficientes para manter sua família saudável em casa. Visite o Guia de limpeza saudável do EWG para encontrar os produtos certos para suas necessidades ou faça seus próprios produtos de limpeza usando ingredientes domésticos comuns.

Desenvolva hábitos saudáveis. Se você usar lenços umedecidos, não use o mesmo lenço em várias superfícies, como um balcão e um vaso sanitário. Isso pode espalhar os germes de uma superfície para outra. Jogue os lenços fora imediatamente após o uso. No banheiro, guarde a escova do vaso sanitário e feche a tampa durante a descarga. Na cozinha, coloque no micro-ondas uma esponja molhada para torná-la menos hospitaleira para o crescimento de bactérias.

Na escola

Pergunte à escola de seus filhos sobre as políticas de limpeza em relação aos lenços desinfetantes. Os toalhetes são usados, por quem e em que ocasiões? Você pode fornecer lenços não desinfetantes para limpeza normal e guardar os desinfetantes para germes graves?

Se um professor ou administrador solicitar que seus filhos usem lenços desinfetantes durante o dia escolar, converse com os tomadores de decisão sobre alternativas. Algumas escolas instituíram políticas para proibir as crianças de usar lenços desinfetantes na sala de aula. Outros estão usando materiais de limpeza escolar mais ecológicos para reduzir os resíduos químicos nas carteiras e nas superfícies que as crianças tocam com frequência.