N95, P100: O que significam todos esses números de máscara e como sei que estão me mantendo seguro?

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Máscara 3M para rostos pequenos.

Um respirador particulado como este da 3M é recomendado para filtrar a fumaça de incêndio florestal. N95 é recomendado para facilitar a respiração. Números mais altos, como N100 ou P100, que filtram mais também são bons, mas podem ser mais difíceis de respirar e mais caros.

Com a perigosa qualidade do ar causada pelo devastador incêndio do acampamento perto de Chico, forçando centenas de escolas a cancelar aulas, centenas de milhares de pais a lutar por creches e nossos pulmões a lutar por ar, pode ser hora de realmente prestar atenção aos números. e os códigos nessas máscaras de poeira realmente significam.

Qualquer um que tenha trabalhado com drywall, removido tinta ou rastejado para um sótão provavelmente amarrou uma dessas máscaras brancas baratas. O N95 é comum e é o recomendado para fumar, mas por um dólar ou dois a mais, você pode obter o N99. Qual é a diferença? O 95 refere-se a 95 por cento - pois bloqueia 95 por cento das partículas ou "eficiência de filtragem de acordo com o teste NIOSH CFR 84". E N99? 99 por cento E N100? Você adivinhou. Ele bloqueia 100% das partículas (bem, 99,997% para ser exato).

Gráfico mostrando os tipos de máscaras.

N100 é o equivalente a um filtro HEPA para o seu rosto.

N100 é necessário para chumbo e amianto, mas certamente seria bom para fumaça. E se você ver um "P"? Ele filtra exatamente as mesmas coisas – a única diferença é que também filtra aerossóis à base de óleo se você estiver trabalhando com produtos químicos. Um P100 ou N100 são iguais em termos de filtragem de fuligem.

ATUALIZAÇÕES DE INCÊNDIO DO ACAMPAMENTO: Embora a qualidade do ar seja um problema de saúde contínuo que afeta milhões na Califórnia, o incêndio real que produziu a fumaça matou pelo menos 63 pessoas e 631 desaparecidos, além de destruir 10.000 casas. Seja pego no combate ao fogo aqui.

QUANDO A FUMAÇA FINALMENTE CAIRÁ:Nova previsão não é uma boa notícia.

Então, por que algumas máscaras têm "focinhos" enquanto outras não?

Isso é para deixar escapar o ar exalado. Se você está expirando, sua pressão significa que as partículas não estão entrando, então a válvula permite que você expire rapidamente e, em seguida, fecha e retoma a filtragem enquanto você aspira o ar.

Quanto ao custo, se for na loja 99 Cent ou na Home Depot, isso importa? A PK Safety escreve em seu guia de linguagem clara: "É útil observar que, como as agências governamentais determinam essas classificações, uma máscara N95 mais cara que outra não fornecerá algum tipo de proteção N95 "melhor".

Portanto, se você confiar no sistema de classificação, talvez não precise pagar mais. Mas as máscaras mais caras podem ter tiras melhores e melhores vedações e reforços.

Gráfico mostrando como ler marcações em uma máscara.

Algumas máscaras são feitas até para rostos menores, como este.

Se a máscara não estiver selada ao redor do rosto, você estará apenas respirando pelas bordas e não filtrará muito. Homens com barba não podem obter todos os benefícios de uma máscara, e muitos homens procuram raspá-la por causa de seus pulmões.

A 3M escreve neste guia prático, mas bastante complexo: "Não use respiradores apertados ou peças faciais largas com barba ou outros pêlos faciais ou condições que impeçam o contato direto entre o rosto e a borda do respirador."

Máscaras para homens barbudos.

Os sistemas de proteção recomendam uma meia máscara ou uma máscara facial inteira se você realmente deseja salvar sua barba, mas também filtrar o ar. Se você pensou que as pessoas com máscaras faciais pareciam engraçadas quando as pessoas começaram a usá-las, isso é um nível totalmente diferente de estranho, mas quem sabe. As máscaras faciais parecem bem normais agora, então talvez isso também pareça.

O objetivo deste artigo era fornecer alguma clareza. Agora, para alguma confusão:

• Sacramento parou de recomendar máscaras. Dizem que dificultam a respiração (já que é preciso sugar o ar por todas aquelas camadas de material). Aparentemente, para algumas pessoas, sim, o ar poluído é melhor do que nenhum ar, se estiverem com falta de ar. Em uma declaração do condado, os especialistas em saúde dizem: "O oficial de saúde pública do condado de Sacramento não recomenda o uso de máscaras respiratórias N95 para o público em geral". Eles acrescentam: "O uso da máscara respiratória N95 é recomendado apenas para aqueles próximos ao fogo que não têm a opção de ficar em ambientes fechados ou ter acesso a ar filtrado/recirculado. O uso do respirador N95 por pessoas com doenças cardíacas e respiratórias pode ser perigoso , e só deve ser feito sob a supervisão de um médico."