As colchas vivas de Jane Ingram Allen

Descendente de fazendeiros e artesãos do Alabama, a artista Jane Ingram Allen trabalhou com artes de fibra, escultura e outras mídias. Na década de 1990, ela se preocupou com o fato de suas peças não beneficiarem o meio ambiente e começou a pensar em criar uma arte mais sustentável.

Hoje, além de fazer artesanato em papel, Allen colabora com estudantes e comunidades para fazer colchas de papel impregnadas com sementes de flores silvestres. As mantas concluídas são colocadas em leitos de terra, onde florescem e crescem em harmonia com os ecossistemas locais.

Allen fez sua primeira colcha de papel como artista residente no Sitka Center for Art and Ecology em Otis, Oregon, em 2014 e 2015. Ela se inspirou nos padrões de colcha pintados em celeiros locais, bem como em sua própria experiência de crescimento. em torno de quilters. As "colchas vivas" de Allen são feitas de materiais naturais que eventualmente se decompõem e se tornam adubo para sementes de flores silvestres embutidas. Para ela, as colchas "mostram que a arte pode ser literalmente uma entidade viva... Eu também as vejo como dando à terra uma bela cobertura que pode produzir uma nova vida e flores desabrochando".

Para fazer suas colchas e suas esculturas de papel em menor escala, Allen deve primeiro gerar polpa de papel. Para suas esculturas, ela costuma fazer a polpa com materiais locais - ela já fez isso no passado com casca de abeto Sitka, folhas de junça Sitka e folhas de taboa. Essa abordagem exige que ela cozinhe os resíduos vegetais coletados e, em seguida, bata-os à mão com um martelo de madeira em pequenos lotes. Como suas colchas vivas são grandes - tão grandes quanto 8 por 10 pés - ela costuma comprar celulose de fibra vegetal pré-fabricada para iniciar o processo.

As colchas vivas variam em tema e design; alguns empregam padrões tradicionais, outros imagens únicas. Por exemplo, Living Quilt for Sojourner Truth (2020), de Allen, instalado em Sacramento, Califórnia, homenageia o abolicionista utilizando um padrão de colcha, chamado North Star, associado à Underground Railroad, enquanto sua colcha mais recente, Living Quilt for Nestucca Valley (2021 ) emprega o design de ondas e peixes do próprio Allen.

Para este último, Allen, trabalhando por meio do Sitka Center, juntou-se a alunos da primeira à nona série do distrito escolar de Nestucca Valley em agosto passado para produzir uma colcha para o terreno da escola. Para preparar, ela rasgou folhas de polpa de fibra vegetal, embebeu-as em água durante a noite e, em seguida, transformou o material em um liquidificador de cozinha. A polpa úmida resultante foi transferida para cubas e misturada com pó auxiliar de formação, que retarda a drenagem da água. Allen fez três cores de polpa: branca, feita de Musa textilis, um tipo de bananeira; laranja, feita com o tingimento da polpa branca com um pigmento atóxico; e azul índigo, colorido com jeans azul reciclado.

As três cores de polpa foram usadas para criar imagens de peixes, ondas e árvores para a colcha. Allen disse que esses ícones representam três "grandes preocupações ecológicas nesta parte do Oregon: conservação da floresta, conservação do salmão e conservação da água e dos oceanos". Sementes de flores silvestres regionais azuis, brancas e laranjas foram adicionadas às cubas de celulose correspondentes.

Allen mostrou aos alunos como criar folhas de papel para a colcha usando moldes (molduras com telas que filtram a água da polpa) e deckles (molduras vazias colocadas nas fôrmas que seguram a polpa no formato desejado). Para fazer os blocos básicos de quilt, o molde e o deckle foram mergulhados no tanque de celulose branca para criar folhas de papel branco comum. Enquanto ainda molhadas, as folhas foram transferidas para um tecido de interface não tecido para solidificar.

Para produzir os desenhos de peixes, ondas e árvores, Allen preparou estênceis para cada forma e os anexou a moldes separados. Primeiro, um molde com o estêncil de onda foi mergulhado na cuba azul, produzindo ondas de polpa azul que foram colocadas em cima de uma folha branca solidificada. Em seguida, o molde com o estêncil de peixe foi mergulhado na cuba de laranja, criando peixes de polpa alaranjada que foram colocados em cima das ondas azuis molhadas. À medida que cada camada era adicionada, os alunos usavam esponjas para absorver o excesso de umidade e pressionar as camadas juntas.