Respiradores Reutilizáveis ​​FFP3; o equipamento de proteção individual (EPI) respiratório que os profissionais de saúde e assistência social precisam, desejam e merecem.

Caro editor,

Concordamos com o Dr. Zhang et al. em sua preocupação com as repercussões ambientais catastróficas de Equipamentos de Proteção Individual (EPI) de uso único[1].

Por lei, o EPI "deve ser a última linha de defesa"; controles ambientais ocupacionais e otimizações de projeto de ventilação para substâncias perigosas inaladas devem ser obrigatórios para reduzir a propagação do COVID-19. No entanto, o princípio da precaução deve ser aplicado[2] e, portanto, o EPI provavelmente será um dos pilares do cenário da saúde a partir de agora.

A Organização Mundial da Saúde declarou a mudança climática como um dos maiores riscos para a saúde humana. Eles preveem que entre 2030-2050, 250.000 mortes adicionais por ano ocorrerão devido à mudança climática, em parte secundária a doenças infecciosas.[3] Isso deve ser levado em consideração pelos formuladores de políticas e pelas partes interessadas do NHS ao investir em EPI.

No entanto, o Dr. Zhang et al. afirmam que "o EPI de uso único é vital para prevenir infecções e controlar doenças em ambientes de saúde[1]" e isso categoricamente não é o caso.

As opções reutilizáveis ​​não são apenas melhores para o meio ambiente, mas são uma opção amplamente disponível que é muito superior para o usuário e para o sistema em que trabalham, em vários níveis.

Por exemplo, usando o exemplo do respirador reutilizável FFP3; esta forma de proteção respiratória pode ser facilmente descontaminada. Vários Healthboards em todo o Reino Unido já adotaram essa abordagem sábia, desde abril de 2020. Os Procedimentos Operacionais Padrão (POP) podem ser facilmente desenvolvidos[4] e EPIs reutilizáveis ​​descontaminados usando autoclave, luz ultravioleta[5] ou imersão em álcool a 70%[6 -8], dependendo do conselho do fabricante, protocolos de microbiologia e equipamentos de limpeza disponíveis localmente. No Reino Unido, existem fábricas que já fabricam proteção respiratória reutilizável e outras que poderiam reequipar para facilitar isso, de forma simples e rápida. A aquisição local reduziria a pegada de carbono da entrega aos serviços de linha de frente do Reino Unido e teria os benefícios adicionais de reduzir a dependência de cadeias de suprimentos internacionais precárias e aumentar o investimento nas economias locais durante este período de crise. Alguns países já realizaram uma revisão de todo o sistema de fabricação, aquisição e fornecimento de EPI após a epidemia de MERS e optaram por investir na fabricação de EPI de alta qualidade dentro de suas fronteiras, resultando em resiliência garantida da cadeia de suprimentos[9].

Respiradores reutilizáveis ​​de rosto inteiro e meia-máscara fornecem proteção respiratória ideal para o profissional de saúde ou assistência social; a proteção é muito superior até mesmo às máscaras descartáveis ​​FFP3[10]. As máscaras cirúrgicas, além de serem descartáveis, não protegem o usuário das partículas de aerossol inaláveis ​​SARS-CoV-2, [11] produzidas quando o paciente respira, fala ou tosse. Com uma vedação mais larga (10-20mm)[10], os respiradores reutilizáveis ​​alcançam a vedação hermética exigida em um maior número de pessoas, inclusive em indivíduos com rostos menores que falharam no teste de ajuste em máscaras descartáveis. O ajuste aprimorado oferecido pelas opções reutilizáveis ​​é particularmente pertinente, pois as mulheres e as de etnia asiática têm as maiores taxas de falha no teste de ajuste[12]; as mulheres representam 75% da força de trabalho do NHS[13], e as taxas de mortalidade por COVID-19 são significativamente maiores em indivíduos de etnia negra e asiática[14]. A vedação mais larga e de acordo com o rosto também torna as máscaras reutilizáveis ​​mais confortáveis ​​de usar.

A proteção respiratória reutilizável tem grandes vantagens econômicas; A equipe que atende o paciente geralmente requer várias trocas de máscara por dia. Uma máscara descartável custa ~ £ 5, enquanto um respirador FFP3 reutilizável pode custar apenas ~ £ 15, exigindo trocas de cartucho após cada onda pandêmica [15] (~ £ 5-10 para 100 pares de cartuchos) ou conforme fabricante específico e instruções locais de Controle de Infecção. O uso de máscaras respiratórias FFP3 reutilizáveis ​​pode produzir uma economia de custos anual de 84% ao ano, em comparação com máscaras de uso único[16]. O uso de proteção respiratória reutilizável, como respiradores purificadores de ar (PAPR) ou máscara reutilizável de rosto inteiro, negaria a exigência da tarefa demorada e cara de teste de ajuste. O teste de ajuste remove a equipe de suas funções vitais por no mínimo 30 minutos e o precioso recurso de EPI é descartado no processo. Em janeiro de 2021, o governo do Reino Unido gastou ~ £ 15,2 bilhões em EPI para a pandemia de COVID-19,[17] a maioria dos quais é de uso único e agora estará em aterros sanitários, no oceano ou na atmosfera após a incineração[ 18].